Вряд ли есть смысл подробно рассказывать о
тушении: овощное или мясное рагу хоть раз в жизни готовил каждый. А
потому обратимся к некоторым деталям
Мясо и другие овощи
В принципе потушить можно любой кусок мяса. Но не со всяким мясом имеет смысл это делать.
Для тушения разумно выбирать жесткие и так называемые полужесткие
куски - шею, лопатку, ногу, кострец и седло. В анатомическом смысле они
представляют собой хорошо натренированные мышцы. В них очень мало жира,
мышечные волокна - крупные и жесткие. Эта пресловутая жесткость мяса,
вообще говоря, определяется в основном классом белка, образующим
соединительную ткань, а также хрящи и сухожилия. Один из видов белка,
называемый "коллаген", составляет основную часть соединительной ткани в
этих самых жестких кусках.
Однако у такого мяса есть даже ряд неоспоримых преимуществ перед
столь любимыми всеми вырезкой, стейками и филе. Во-первых, оно гораздо
дешевле, и, согласитесь, это важно, если к столу приглашены более чем
двое. Во-вторых, в процессе длительной термической обработки в жидкой
или полужидкой закрытой среде при сравнительно невысокой температуре -
а именно это мы называем тушением - у недорогих этих кусочков
проявляется такой ни с чем не сравнимый аромат и вкус, что знающие люди
в предвкушении горячего отказываются даже от салатов.
Теперь - что нужно сделать, чтобы рагу получилось вкуснее. Просто
перечислим по порядку все необходимые действия. Все ингредиенты - и
мясо, и овощи - нужно аккуратно вымыть. Мясо обязательно обсушить
(лучше и практичнее всего - бумажным полотенцем). Затем овощи надо
почистить и нарезать, мясо очистить от всех пленок, осколков костей и
лишнего жира (нелишним считается слой максимум 0,5 сантиметра толщиной,
а если вы ставите перед собой какие-то особые диетические цели - то и
меньше) и тоже нарезать. Форма нарезки может быть любой. Однако лучше
всего, если каждый кусочек своей формой будет напоминать кубик. Не надо
точно вымерять его линейкой, но стремление к идеалу может только
приветствоваться. Размер кусочка определить нетрудно - режьте так,
чтобы его хватало "на один укус", то есть чтобы гостям практически не
требовались ножи. (Из этого не следует, что ножи к столу подавать
необязательно.)
Затем все ингредиенты обязательно надо подрумянить, то есть быстро и
понемногу обжарить на сильно разогретых сковородках. Приправлять
продукты при этом не нужно. Самое важное здесь - следить, чтобы ни из
мяса, ни из овощей не вытекало слишком много жидкости. Именно поэтому
продукты следует закладывать на сковороды небольшими порциями.
Обжаренные мясо и овощи надо выложить на большие тарелки, а сковороды
деглазировать, то есть влить на них немного сухого вина, сока
цитрусовых или бульона и кипятить до тех пор, пока все соки, вытекшие
из продуктов, не растворятся в жидкости (если вы используете вино, то
должен совершенно исчезнуть запах алкоголя). Всплывший на поверхность
жир нужно безжалостно удалить, потому что именно он может придать
готовому блюду мыльный привкус. Мы уделяем такое внимание выделившимся
из продуктов сокам по одной простой причине: во вкусовом отношении
ничего лучше в природе нет. Никакая пряность с ними не сравнится.
Серьезно.
Когда все ингредиенты будущего блюда у вас подготовлены, их надо
выложить в большую посудину для тушения. Большую настолько, чтобы
продукты заполняли ее лишь на две трети. Материал, из которого должна
быть сделана емкость для тушения, может быть разным, но хорошо, если
это будет чугун. Впрочем, современные емкости со сложно устроенным
толстым днищем, изготовленные из алюминия, тоже подойдут. В каком
порядке надо выкладывать ингредиенты, мы вам не скажем - это зависит от
рецепта. Равно как и сколько вливать жидкости. Кто-то предпочитает не
добавлять бульон вовсе - такой подход оправдан, когда блюдо содержит
много сочных овощей, жидкости в них хватит и так. Достаточно влить
только деглазированные соки - их всего-то получается несколько ложек.
Кто-то, наоборот, заливает блюдо насыщенным бульоном едва ли не доверху
- это работает в случае с очень жестким мясом, которое вы будете тушить
несколько часов на крохотном огне. Например, взрослого, набегавшегося
гуся.
Некоторые виды мяса любят определенные виды бульона. И не бульона
даже, а той невыносимо вкусной полужидкой среды, в которой происходит
тушение. Так, все знают, что кролик беспроигрышно готовится в сметане.
Но столь же хорошо он получается, если прежде все его куски хорошо
подрумянить на оливковом масле вместе с несколькими зубчиками чеснока,
а тушить, уложив на подушку из сельдерея, моркови и лука-порея, обложив
этими же овощами и залив бульоном (можно даже куриным) с добавлением
свежего тимьяна. Да, это вещь. Французы придумали.
Рыба и нерыбные продукты моря
Современный взгляд на проблему таков, что рыбу тушить грех. Дескать,
надо ее или жарить на гриле, или варить на пару. Это, конечно, хорошо,
но вопроса не исчерпывает.
Во-первых, сразу оговорим, какую рыбу тушить не стоит. Прежде всего
сорта, ценимые за нежное филе - например, все виды лосося. Именно
лосось имеется в виду, когда заходит речь о рыбном стейке. И правильно.
Совершенно незачем готовить долго то, что можно приготовить быстро.
Но природное многообразие, слава богу, лососевыми не исчерпывается.
Да и они, честно говоря, могут пойти в дело. В частности, рецепты
некоторых чаудеров в обязательном порядке включают среди прочего
копченую форель, придающую им ни с чем не сравнимый аромат. Чаудеры,
если вы не знаете, - это такие густые-густые супы, очень популярные на
американском Среднем Западе и одним своим существованием опровергающие
мнение о ничтожности американской кухни. Они готовятся по принципу
"чтобы ложка стояла", дико вкусны и невероятно вариативны. Непонятно,
отчего они все еще не вошли в обиход у нас.
Больше же всего рецептов тушеной рыбы придумано в районах, где ее
буквально море. Вот в южной итальянской кухне их полно. Наш любимый -
калабрийская похлебка. Он к тому же прекрасно иллюстрирует основные
принципы тушения рыбы. Главное правило - скорость. В случае с рыбой
процесс тушения занимает значительно меньше времени, чем с мясом.
Итальянцы готовят так обычного тунца, тунца "бонито" и рыбу-меч. То
есть рыбу, по плотности близкую к телятине. Еще добавляют анчоусов. Мы
готовили так треску, морского окуня и зубатку - тоже вышло ничего. Но
надо постоянно следить, чтобы рыба не перетушилась.
Итак, в большой сковороде надо разогреть 2-3 столовые ложки
оливкового масла, обжарить в нем зубчик чеснока и удалить его (это
рутинная процедура для итальянской кухни). Затем добавить 2 тонко
нарезанные красные луковицы - только выбирайте сладкие, времени для
выпаривания горечи у вас не будет. Готовьте лук при постоянном
помешивании минуту-другую, чтобы он весь перемешался с маслом и даже,
насколько это возможно, пропитался им. Затем добавьте килограмм рыбного
филе, нарезанного кубиками со стороной 2,5 см. Увеличьте огонь до
максимума и жарьте при постоянном помешивании, добавляя при этом
понемногу мелко нарезанный свежий базилик, всего около пучка, и, если
хотите, свежую мяту - совсем немного. Приправьте солью и белым перцем
по вкусу. В том же режиме продолжайте готовить минуты три, затем быстро
переложите рыбу на тарелку, а в сковороду добавьте ингредиенты для
соуса. Это конечно же помидоры (лучше протертые), горсть оливок и
столовая ложка каперсов.
Надо отметить, что это тот случай, когда на соусе сэкономить
невозможно. Купите самые лучшие томаты, какие сможете, - итальянские
сливовидные или летние узбекские, бакинские или воронежские, только
обязательно грунтовые. Оливки тоже постарайтесь найти получше, от них
многое зависит; про каперсы, надеемся, тоже понятно. Перемешайте все
это, дайте закипеть и проварите минуты три. Добавьте отложенную рыбу,
убавьте огонь, дайте закипеть еще раз и снимите сковороду с огня.
Накройте крышкой и подождите, пока температура блюда немного понизится.
Этого времени, 5-6 минут, вполне хватит, чтобы все приготовилось. Тогда
и подавайте.
Примерно таким же образом можно тушить рыбу и в других соусах. Их
можно приготовить на основе густого овощного бульона, сливочного масла
и большого количества свежего щавеля, как придумал известный повар
Мишель Труагро. Можно - на основе белого вина, сливок, сыра с голубой
плесенью и укропа. В принципе, хватит даже пучка тархуна, сливочного
масла и половинки лимона. Была бы рыба. И главное - быстрее, быстрее.
С морепродуктами еще проще. Их надо готовить или 4 минуты, или 40.
Второе - это как раз про тушение. Оправданно это, на наш взгляд, только
в случае с кальмарами - когда их фаршируют. И еще итальянцы в течение
нескольких часов готовят свой традиционный соус из осьминога. Если
попадется свежий осьминог, попробуйте. Ничего сложного.
Новое-старое
Тушеные блюда порой приобретают очаровательные формы. Например,
главный сувенир, который можно привезти из города Леон (худо-бедно, но
кулинарной столицы Франции) - горшочек или, точнее, баночку белой
фасоли, тушенной с утиной ножкой и колбасками. У нас тоже продается. Вы
не поверите, на вкус - ничего такого. Но как образец французской
классической кухни смотрится неплохо.
Это не значит, что высокая кухня пренебрегает тушением. И тут речь
пойдет о тушенке. Впрочем, это в жестяных банках она называется
тушенкой. А когда гордо лежит на огромной ресторанной тарелке - это уже
"конфит", или еще правильнее, "конфи". Таким образом, то есть потушив в
жиру, можно приготовить любое мясо, но повара предпочитают различные
виды уток, а также дичи. Когда-то французы так заготавливали продукты
впрок. Со временем они обратили внимание и на вкус - обогащенный долгой
и проникновенной термообработкой. Теперь так поступают и с рыбой -
закладывают филе в пакет, заливают насыщенным, пряным бульоном,
вакуумируют и готовят минут 15. Для рыбы - очень долго, так что
получается настоящая тушенка.
