Но заснуть этой ночью старухе не удалось. Она ворочалась, переворачивала подушку и пыталась представить, какой он, ее внук. За долгие годы Надежда Андреевна смирилась со своим одиночеством, и предстоящая встреча сильно взбудоражила ее. На следующий день, заглянув к тетке, Степанида застала ее за странным занятием: Дурова на кухне потрошила курицу. Руки дрожали, не слушались, и перья летали повсюду. Племянница пришла в ужас:
- Зачем это вы, тетушка?! Надо было сказать, я бы подослала кухарку!
- Помолчи. Курицу я всегда готовлю сама, и знаешь почему?
Надежда Андреевна не отличалась болтливостью и мало рассказывала о себе, поэтому Степаниде выпала редкая возможность услышать интересную историю.

На какое-то время Дурова отвлеклась от готовки, выпрямила спину и потерла тыльной стороной руки взмокший лоб.
- Ты, наверное, знаешь, не люблю я дуэли. Лишить жизни супостата, посягнувшего на Отечество, это правое дело. И совсем другое - вершить суд, вообразив, что человек оскорбил тебя, а не унизил прежде всего себя самого перед лицом Господа. Но знай, такою умною я стала не сразу. По молодости мне даже нравилось наблюдать за мужскими играми. Случай этот произошел, когда я служила ординарцем у светлейшего князя Михаила Илларионовича Кутузова, а при штабе всегда хватало разных и не всегда достойных людей.
Так вот, стояли мы тогда в Витебске. Как-то ранним утром в избу, где я квартировала, явился поручик Руднев, человек пустой, но не злобливый. Он был расстроен и сказал, что князь Куракин оскорбил его, и теперь все решит дуэль. Хорошо хоть, договорились не ранить в голову и драться до первой крови.
Кутузов не одобрял дуэли, посему, чтобы избежать огласки, поединок должен был состояться на заднем дворе моей избы, более укромного места не нашлось. Когда прозвучала команда, противники, видимо боясь оружия больше, чем друг друга, склонились почти до самой земли и, вытянув вперед руки со шпагами, сближаться, беспорядочно размахивая ими. И тут... - Дурова сделала многозначную паузу, - откуда ни возьмись, меж них явился всклокоченный хозяйский петух!
Он заметался из стороны в сторону заревел от ужаса, сам наскочил на острие шпаги оскорбленного поручика. Кровь петуха брызгнула в лицо князя, и тот от одного ее вида упал без чувств. Условие дуэли было соблюдено, и чтобы поднять настроение горе-воякам, я с венноручно приготовила петуха-миротворца на обед. Степанида слушала, боясь прервать неожиданно разговорившуюся тетку. И все же не утерпела.
- Наверное, именно такого петуха вы решили приготовить сегодня для внука?
- Господь с тобой! Курицу, дорогая, курицу. У петуха мясо жесткое, и вряд ли кому-нибудь придется по вкусу. Но рецепт все тот же, придуманный мною в Витебске после карикатурной дуэли. А теперь помоги мне: принесика из погреба масла, сметаны да грибочков маринованных...
В тот раз Николенька до бабки так и не доехал. Но рецепт кавалерист-девицы сохранился до наших дней.

Владимир Креславский
Источник: Журнал 'На Здоровье! Просто, вкусно, полезно!'

Курицу вымыть, обсушить, натереть солью, обмазать сметаной и отложить на тарелку. Морковь очистить, натереть на мелкой терке, добавить сухари, сливки, специи, мелко порубленные грибы и все перемешать. Нафаршировать курицу приготовленной начинкой, зашить и положить на противень с растопленным маслом спинкой вниз. Поставить в разогретую духовку (250 градусов) на 45-50 минут и периодически поливать выделяющимся соком. Готовую курицу освободить от ниток и фарша и подавать к столу.