Человек часто интуитивно чувствует полезные продукты, стараясь съесть их как можно больше. Мандарины действительно очень полезны. Поднимают настроение они не только своим цветом и ароматом, но и целым комплексом кислот, витаминов и микроэлементов. Кроме богатого набора привычных элементов, в мандаринах содержится редкие вещества: холин, лютеин и зеаксантин.

Холин – один из редких и очень полезных элементов. Он содержится только в яичном желтке и мандаринах. Особенно полезен холин беременным женщинам. Присутствие холина в организме снижает риск врождённых дефектов и пороков в 2,5 раза (по данным американских учёных). Холин влияет на развитие мозга, функции памяти, снижает воспалительные процессы, вызванные сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Лютеин – ещё один важнейший элемент, содержащийся в мандаринах. Он отвечает за остроту и чёткость зрения. Лютеин в паре с зеаксантином поглощают голубую часть спектра (ультрафиолет) света и нейтрализуют его разрушающее воздействие на чувствительные ткани сетчатки. Особенно это важно сейчас, когда озоновый слой с каждым годом всё меньше и меньше защищает наши глаза от излучений, а компьютерные экраны усугубляют картину. Дело в том, что наши глаза рассчитаны на отражённый свет, в то время как экраны сами излучают достаточно сильный световой поток. Эпизодические влияния УФ лучей не так страшны, как постоянное, пусть и незначительное излучение. Лютеин лучше всех справляется с задачей защиты нашего зрения от УФ излучения, а его защитные свойства лишний раз говорят в пользу мандаринов. Кстати, кроме мандаринов, лютеин содержится в желтках яиц.

Список «обычных» витаминов в мандаринах тоже довольно внушительный. Тиамин (В1), рибофлавин (В2), ниацин (В3), пантотеновая кислота (В5), пиридоксин (B6), фолацин (В9), аскорбиновая кислота (С), витамин К, повышающий эластичность сосудов, и витамин D. Из микроэлементов в мандаринах присутствуют кальций, магний, железо, фосфор, натрий и калий. Мандарины содержан легкорастворимые сахара, различные органические кислоты, фитонциды, поднимающие настроение, и эфирное масло, в состав которого входит α-лимонен, цитраль, каприловый и другие альдегиды, спирты и эфиры, придающие мандаринам специфический вкус и аромат.

Мандарины повышают аппетит, ускоряют обменные процессы, пополняют витаминный запас и укрепляют организм зимой, улучшают пищеварение и борются с микробами с помощью комплекса фитонцидов. Кроме этих явных свойств есть ещё неизученное влияние мандаринового сока на некоторые виды бактерий, вызывающих кожные заболевания. Так что мандарины в некоторых случаях делают нас красивее.

Из мандаринов традиционно отжимают сок, варят компоты, джемы, желе и варенья. В азиатской и восточной кухнях часто используют мандарины при приготовлении соусов, блюд из мяса, птицы и рыбы, риса, салатов, печений и других сладостей. Кстати, в Азии мандариновый сок считается наилучшим спутником блюд из свинины. Мандариновый сок способствует лучшему перевариванию жирной пищи и служит аналогом средиземноморского «винного» мясного союзника. Мандариновую корку употребляют как заменитель померанцевой корочки. Кстати, отваром из мандариновой корки на востоке всегда лечили кашель и тошноту. Отмечено, что эфирные масла мандариновой корки заметно снижают раздражение горла при бронхите и улучшают общее самочувствие

Ингредиенты:

для салата:
150 г кресс-салата,
пучок шпината,
3 больших мандарина,
100 г очищенных кедровых орешков,

для заправки:
1 мандарин (сок),
1 апельсин (сок),
1 лимон (сок),
3 ст. ложки оливкового масла,
соль и перец – по вкусу.

Приготовление:
Приготовьте заправку, выдавив сок цитрусовых и смешав его с маслом и солью. Тщательно перемешайте.
Промойте листья салата и шпината в холодной воде. Выложите на бумажные салфетки и дайте обсохнуть. Мандарины очистите и разделите на дольки. Кедровые орешки слегка обжарьте на сковороде (без масла). Нашинкуйте салат и шпинат, осторожно перемешайте и выложите в салатницу, заправьте соусом и для украшения добавьте сверху орешки и мандарины. Салат можно использовать как дополнение к блюду из жирного мяса, например, свинины.

Ингредиенты:
500 г свинины (вырезка),
6 мандаринов,
3 апельсина,
1 ст. ложка винного уксуса,
2 ст. ложки мёда,
1 ст. ложка горчицы,
1 ст. ложка крахмала,
соль и перец – по вкусу.

Приготовление:
Промойте мандарины, очистите от кожуры и разделите на дольки. Выдавите сок из апельсинов, добавьте к нему уксус, горчицу, мёд и дольки мандаринов. Подогрейте получившийся соус и поварите минут 15. Добавьте крахмал, разведённый 2-3 ложками холодной воды. Свинину порежьте тонкими кусочками (как для гуляша) и обжарьте в раскалённом масле. В уже готовое мясо добавьте соус и потушите несколько минут. При подаче блюдо можно украсить свежими дольками мандаринов

Ингредиенты:
4 мандарина,
2 яблока,
12 шт. чернослива,
4 ст. ложки йогурта,
4 ст. ложки рубленых фисташек,
4 ст. ложки тёртого шоколада,
4 ст. ложки мелко нарезанных цукатов или изюма разных сортов,
½ ч. ложки молотой гвоздики.

Приготовление:
Мандарины промойте, очистите от кожуры и разделите на дольки. Яблоки промойте, удалите сердцевину, нарежьте соломкой и брызните лимонным соком, чтобы мякоть яблок не потемнела. Чернослив замочите в горячей воде на 20 минут, потом промойте в холодной, слейте воду и нарежьте небольшими кусочками. Смешайте ингредиенты, добавьте молотую гвоздику, заправьте йогуртом и выложите в салатник. Сверху посыпьте тёртым шоколадом и фисташками.